Ce poney tout en muscles, puissant et plein d'énergie brille par ses allures régulières, sa grande amplitude, et son pied sûr. Originaire de Hafling, un petit village du Tyrol (Autriche), il est né d'un étalon arabe et d'une jument autrichienne. C'est vraisemblablement cet étalon que Louis IV de Bavière fit venir du royaume des Bourguignons pour le donner à son fils à l'occasion de son mariage avec Marguerite Maultasch, princesse du Tyrol. Cet étalon aurait donné naissance à un type de cheval robuste et de petite stature, proche du Haflinger actuel (aussi appelé Avelignese, Avelignais ou Avelengo). A partir de cet étalon, les caractéristiques de la race furent fixées, donnant un petit cheval fortement influencé par le sang Arabe. Au 19ème siècle, de nouveaux apports de sang Arabe furent infusés. Le chef de lignée de la race actuelle se nommait Folie et nacquit dans le Val Venosta en Italie en 1874 d'une jument locale et de El Bedavi XXII, un étalon Arabe. Très doué en saut d'obstacles, il s'adapte facilement à tous les climats. Il est d'un caractère docile et il aime les enfants. C'est le poney parfait des débutants et de ceux qui ont un peu peur de sortir en forêt
Rustique, 5 à 6 kg de foin par jour lui suffisent, avec un complément en granulés, si son activité le justifie. Sa couleur est alezan et ses crins sont délavés. Il mesure entre 1m37 et 1m47. Du fait de sa robe presque uniforme, de sa docilité et de son courage, il se distingue en compétition d'attelage. Sa longévité est exceptionnelle puisque certains sujets ont atteint les 40 ans ! Le Haflinger est représenté un peu partout en Italie, où on le nomme Avelengo, même en Sicile et en Sardaigne. On le retrouve en Allemagne, en Autriche, en Suisse (Thoune et Saint-Gall). En Bavière et en Autriche, il prend le nom de Haflinger, mais c'est le même poney. Le Haflinger est marqué au fer d'une edelweiss, avec en son centre les lettres HI pour l'Italie et H pour l'Autriche.
Caractéristiques du Haflinger :
* Taille moyenne : 1m30 à 1m42 pour les mâles, 1m28 à 1m40 pour les femelles.
* Type : Médioligne.
* Profil : Légèrement camus.
* Tête : Triangulaire et élégante, avec un front large et un toupet abondant.
* Oreilles : Courtes et pointues.
* Yeux : Profonds et vifs.
* Bout du nez : Délicat, avec des naseaux mobiles.
* Encolure : Pyramidale et bien attachée, ornée d'une crinière abondante.
* Epaules : Bien inclinées et souples.
* Dos : Large et court, parfois ensellé).
* Reins : Courts et arrondis, assez larges.
* Croupe : Musclée avec une queue attachée bas.
* Membres : Aux articulations larges, jarret sec, net et bien droit, cuisse musclée.
* Pieds : Bien faits avec des sabots sains.
* Robes : Toutes les teintes d'alezan, parfois rubican, crins lavés, de préférence dorés ou palomino. Pas de balzane, mais listes fréquentes
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